章武元年（221年），刘备在曹丕篡汉建魏后，于成都称帝，国号"汉"，年号"章武"。同年，刘备以为关羽报仇的名义，发兵讨伐东吴，而张飞又被部下所害。孙派遣使者前来请和，刘备大怒不许。毕竟，东吴不仅偷袭了荆州，还斩杀了关羽父子，这不能让刘备什么表示都没有，不然也会让麾下将士寒心。
章武二年（222年）春季，刘备派遣黄权督江北水军，自率陆军进军。秋七月，被吴将陆逊在夷陵之战中打败，将军冯习、张南、傅肜、程畿等战死。在夷陵之战被陆逊击败之后，刘备退到永安白帝城。
章武三年（223年）三月，刘备托孤于诸葛亮，夏四月二十四日（6月10日），刘备病逝，享年六十三岁。谥号昭烈帝，庙号烈祖，葬于惠陵。从时间上来看，自公元221年秋七月，到公元222年夏四月，刘备生命的最后半年时间，都留在白帝城这个地方了。当然，在这半年左右的时间内，刘备并非无所事事，而是做了三件事情。以下，就让我们一起来聊聊刘备的这三件事情。
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一、镇守白帝城，设立永安都督
白帝城位于重庆市奉节县白帝镇白帝村，地处瞿塘峡口长江北岸，白帝山上，东望夔门，南与白盐山隔江相望，西临奉节县城，北倚鸡公山，地处长江三峡（长江三峡西起重庆奉节白帝城，东至湖北宜昌南津关）西端入口。
因此，白帝城因其天生易守难攻，成为古代历朝兵家必争之地。战国楚夺此地而得以西进，西汉公孙述据此地而割据一方，蜀汉刘备退守白帝城托孤而汉室得存，南宋筑山城而抗御蒙元，故白帝城有镇守三峡、拱卫巴楚之称。对于刘备来说，虽然吃到了夷陵之战的败仗，但是，这没有让刘备失去了理智，反而让他痛定思痛，开始思考蜀汉的今后生存问题。在此基础上，刘备亲自坐镇永安白帝城，自然是为了打消东吴的下一步进攻企图。
同时，考虑到失去荆州后，永安成为蜀汉的东大门，刘备选择设立永安都督，以此更好地镇守这一兵家必争之地。汉末刘璋设置巴东郡，治鱼腹县。刘备率军东征失利退至巴郡，修建永安宫，改鱼腹为永安县。刘备在此驻军与东吴设置的西陵郡对峙。刘备东伐之后，三国鼎立，但是蜀汉以一州之地抗魏国和东吴，国小势微，所以在巴东郡设置永安都督对防御东吴意义很大。刘禅继位之后，李严出任蜀汉第一任永安都督，从此，永安作为蜀汉的东大门，由永安都督防守。
在蜀汉历史上，共有五位永安都督，分别是李严、陈到、宗预、阎宇、罗宪。在多位永安都督的镇守下，东吴对蜀汉自然没有什么野心和企图了。等到蜀汉灭亡后，东吴曾派遣大军进攻永安。结果，罗宪镇守永安，成功击退了东吴大军，这无疑证明了刘备加强永安一带防御的重要意义。
二、收集残兵，恢复蜀吴关系
陈寿在《三国志》中记载：先主自猇亭还秭归，收合离散兵，遂弃船舫，由步道还鱼复，改鱼复县曰永安。吴遣将军李异、刘阿等踵蹑先主军，屯驻南山。秋八月，收兵还巫。司徒许靖卒。冬十月，诏丞相亮营南北郊于成都。孙权闻先主住白帝，甚惧，遣使请和。先主许之，遣太中大夫宗玮报命。
夷陵之战后，虽然刘备吃到了败仗，不过，蜀汉的五万大军，却没有一下子被陆逊消灭。换而言之，陆逊只有5万大军，想要一下子消灭同等数量的敌军，显然是冷兵器时代难以实现的事情。因此，在兵败之后，刘备不断收集残兵，从而在一定程度上降低了蜀汉在夷陵之战中的损失。
在得知刘备一直留在永安白帝城的消息后，孙权比较害怕。对此，陈寿在《三国志》中了"甚惧"来形容孙权的状态。并且，孙权主动派遣使者来到白帝城，以此向蜀汉求和。面对放低姿态的孙权，刘备同意了谈和的请求，派遣蜀汉官吏宗玮到东吴，以此做出了回应。在夷陵之战后，刘备明白自己已经无法夺回荆州了。因此，今后的蜀汉，必须要和东吴联手，以此北伐曹魏，匡扶汉室。基于这一原则，恢复蜀吴关系，成为刘备和孙权的共识。虽然刚刚双方还兵戎相见，不过，从大局出发，蜀吴联盟的恢复，还是符合双方的利益。
三、托孤诸葛亮和李严
最后，刘备在白帝城做的第三件事情，就是完成了托孤这件大事。《三国志》中的白帝城托孤：刘备病危之时，召丞相诸葛亮、尚书令李严托孤，命二人辅佐其子刘禅，其间刘备与诸葛亮曾经有一段对话，据《三国志·蜀书·诸葛亮传》记载是这样的：
章武三年（223年）春，先主于永安病笃，召亮于成都，属以后事，谓亮曰："君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。"亮涕泣曰："臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！"先主又为诏敕后主曰："汝与丞相从事，事之如父。"
正是因为刘备的白帝城托孤，诸葛亮不仅对刘禅忠心耿耿，更为了北伐曹魏的大业而鞠躬尽瘁，死而后已。从这一角度来看，白帝城托孤无疑是非常成功的。当然，受到《三国演义》的影响，提到白帝城托孤，我们往往会忽略李严这位大臣。但是，实际上，在正史上，李严和诸葛亮一样，都是刘备指定的托孤大臣。
在不少历史学者看来，就蜀汉东州派来说，代表人物就是法正和李严。法正生前，刘备非常重用他，让他担任位高权重的尚书令。在法正去世后，刘备让李严日后辅佐后主刘禅，就是希望拉拢东州派，以此平衡蜀汉内部的力量格局。对于刘备来说，益州派是本土派，势力最强大，所以刘备通过托孤李严和诸葛亮，以此确保东州派和荆州派的联合，进而去制衡益州本土派。作为和曹操、孙权较量多年的一方诸侯，刘备在白帝城托孤上可谓深谋远虑，一切为蜀汉的稳定而着想。
总的来说，在完成以上三件事情后，刘备还给刘禅留下了"勿以善小而不为，勿以恶小而为之"的告诫。虽然刘禅后期宠幸宦官，但是，在很长一段时间内，刘禅还是做到了明辨是非。因此，虽然刘备发动夷陵之战，让蜀汉国力受损。但是，不得不说的是，以上三件事情的完成，是刘备留给蜀汉的宝贵财富，这也是蜀汉能够恢复国力，乃至于坚持到公元263年才灭亡的原因之一。对此，你怎么看呢？
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